Când un om cade de la înălțimea unui imperiu de peste 100 de milioane de euro până la un pat de azil cu datorii restante, lumea se împarte, de obicei, în două tabere. Cei care compătimesc și cei care spun, cu voce tare sau în șoaptă, că știau de la bun început cum va sfârși povestea. Monica Tatoiu nu șoptește.
Fosta directoare generală a Oriflame România, una dintre cele mai directe și mai polarizante voci din spațiul public românesc, a comentat situația lui Irinel Columbeanu fără niciun efort de diplomație. Declarațiile ei au aprins din nou o dezbatere care, în fond, nu s-a stins niciodată cu adevărat: cine a fost, cu adevărat, Irinel Columbeanu?
Un vizionar al afacerilor post-comuniste sau pur și simplu un om care a moștenit la momentul potrivit?
Un azil din Ghermănești și o pensie de 2.000 de lei
Irinel Columbeanu are astăzi 67 de ani și locuiește într-un cămin de bătrâni din Ghermănești, județul Ilfov. Același sat în care altădată se afla vila sa de la Izvorani, reședința care a fascinat România timp de aproape două decenii. Ironia geografiei e aproape crudă.
Ion Cassian, directorul azilului, a vorbit deschis despre situația fostului om de afaceri. Columbeanu a suferit mai multe accidente vasculare cerebrale după prăbușirea afacerilor, ceea ce i-a afectat atât memoria, cât și mobilitatea. „Sunt momente când nu este 100% lucid”, a spus Cassian, adăugând că fostul milionar are și momente bune, în care se adaptează vieții de la cămin și nu mai trăiește cu gândul la trecut.
Financiar, tabloul e la fel de sumbru. Cu o pensie de doar 2.000 de lei pe lună și costuri de cazare și îngrijire de peste 4.500 de lei lunar, Irinel a acumulat datorii de aproximativ 20.000 de lei față de instituție. Cassian a precizat că nu îl va da afară, dar că sprijinul din partea apropiaților a secat aproape complet. „Nu-l mai ajută nimeni”, a declarat directorul azilului.
Dintre toți cei care i-au trecut pragul vilei de la Izvorani, acum doar doi oameni mai vin să îl viziteze constant.
Fiica plecată și averea arsă
Irina, singura fiică a lui Irinel Columbeanu, trăiește în Statele Unite ale Americii alături de mama sa, Monica Gabor, și de partenerul acesteia. A crescut departe de România și, pe măsură ce anii au trecut, distanța față de tatăl ei a devenit nu doar geografică. Columbeanu însuși a vorbit, în interviuri acordate în ultimii ani, despre dorul față de fata lui, cu o candoare care a surprins mulți dintre cei care îl știau drept omul dur al afacerilor din anii ’90.
La toate acestea se adaugă incendiul care i-a distrus complet reședința de la Izvorani, investițiile eșuate și un șir de procese care au consumat ani și resurse. Vila care apărea în toate revistele glossy ale anilor 2000 nu mai există. A rămas doar amintirea ei și, pentru unii, tentația de a întreba cum a fost posibil ca totul să se prăbușească atât de complet.
Monica Tatoiu are un răspuns. Și nu e deloc blând.
Ce spune Monica Tatoiu și de ce contează
Tatoiu nu e o voce oarecare în peisajul public românesc. A condus operațiunile Oriflame în România timp de peste două decenii, a construit o carieră pe meritele proprii, a supraviețuit unui cancer și a vorbit deschis despre toate acestea. Când comentează traiectoria altcuiva, o face dintr-o perspectivă care nu poate fi ignorată cu ușurință.
Despre Irinel Columbeanu, ea a fost directă: averea pe care acesta a pierdut-o nu a fost niciodată cu adevărat a lui, în sensul că nu el a construit-o. „În 1990, tatăl lui Columbeanu era mare și tare”, a spus Tatoiu. „Irinel nu a fost niciun manager de bani, n-a avut nicio treabă cu managementul afacerilor, a fost băiatul lui tata. Cât a trăit tatăl lui, i-a mers bine, când a murit nu i-a mai mers.”
Cuvintele sunt tăiate cu bisturiul. Fără pauze pentru compasiune.
Tatoiu a mers mai departe și a atacat direct mitul Columbeanu, cel construit cu răbdare în emisiunile de televiziune și în coloanele presei mondene din anii 2000. Imaginea omului de afaceri vizionar, a celui care știa să facă bani și să trăiască cu fast, i se pare o construcție artificială. „Știm de unde au venit banii lui”, a spus ea, fără să lase loc de interpretare. Un om care a moștenit o poziție privilegiată într-un moment istoric excepțional, tranziția postcomunistă, și care nu a avut instrumentele reale pentru a o gestiona singur după ce pilonul familial a dispărut.
Iar despre căderea lui actuală, Monica Tatoiu a formulat o judecată care a circulat rapid în presa de entertainment: „Merită ce i se întâmplă. Dumnezeu nu bate cu parul.” O frază scurtă, de o duritate aproape biblică, rostită fără ezitare.
La adresa Monicăi Gabor, fosta soție a lui Columbeanu care trăiește acum o viață de lux în California alături de omul de afaceri Mr. Pink, Tatoiu nu a fost mai îngăduitoare. În timp ce Irinel numără restanțele la azil, Monica Gabor apare în fotografii de pe yachturi și din restaurante de lux. Două destine care au pornit din același punct și au ajuns în locuri aproape imposibil de reconciliat.
Contextul pe care presa îl uită de obicei
Ce face ca declarațiile Monicăi Tatoiu să fie mai mult decât un simplu atac la persoană este contextul economic în care Irinel Columbeanu a acumulat averea. Anii ’90 în România au reprezentat o fereastră unică, în care oamenii cu conexiuni politice și cu acces la capital de stat privatizat au putut construi imperii overnight. Mulți dintre acești oameni au dispărut la fel de rapid pe cum au apărut, fie prin faliment, fie prin dosare penale, fie pur și simplu prin incapacitatea de a menține afacerile într-o economie care s-a maturizat și a devenit competitivă.
Irinel Columbeanu a urmat același arc. Vila de la Izvorani, petrecerile, aparițiile televizate, căsătoria cu o femeie cu 34 de ani mai tânără. Toate acestea au creat o imagine publică atât de puternică, încât mulți au confundat spectacolul cu substanța.
Tatoiu, în schimb, a construit altfel. Muncă de teren, structuri de vânzări, rezultate măsurabile. De aceea vocea ei, chiar și când e incomodă, are o greutate pe care simplul statut de „vedetă TV” nu o conferă.
Irinel Columbeanu se află acum la azilul din Ghermănești, la câțiva kilometri de ruinele unui vis care a fascinat România timp de douăzeci de ani. Patronul azilului spune că nu îl va da afară. Fiica lui e în America. Fosta soție e pe un yacht. Iar Monica Tatoiu, cu franchețea ei dezarmantă, a pus pe masă o întrebare pe care mulți și-o fereau să o rostească: dacă tot ce ai construit s-a prăbușit complet după moartea celui care te-a susținut, ce a fost, de fapt, al tău cu adevărat?
Răspunsul nu e simplu. Și probabil că de aceea povestea lui Irinel Columbeanu continuă să fascineze, chiar și acum, când nu mai e nimic spectaculos de arătat.
