Vineri la prânz, Gică Hagi a pus capăt speculațiilor și a anunțat primul său lot ca selecționer al echipei naționale a României. Treizeci și unu de nume, cinci debutanți, câteva reveniri spectaculoase și câteva absențe care vor face subiect de discuție cel puțin până la primul fluier de la Tbilisi.
Acesta e primul act al unui mandat așteptat cu nerăbdare și cu neîncredere în același timp. „Regele” a preluat cârma naționalei într-un moment în care fotbalul românesc are nevoie mai mult ca oricând de o direcție clară, nu doar de un nume mare pe foaia de joc. Iar această primă listă spune ceva despre cum vrea Hagi să construiască.
Cele două meciuri care urmează sunt amicale, pe hârtie fără miză directă. Dar nimeni care urmărește îndeaproape fotbalul românesc nu crede cu adevărat că e vorba despre niște partide de rutină.
Calendarul celor două meciuri de debut
România va juca mai întâi pe 2 iunie, de la ora 20:00, la Tbilisi, pe stadionul „Mikheil Meskhi”, împotriva Georgiei, naționala care a surprins Europa la ultimul turneu final și care nu mai e demult o echipă comodă. Meciul va fi transmis pe Antena 1. Patru zile mai târziu, pe 6 iunie, de la ora 20:45, tricolorii revin acasă și primesc vizita Țării Galilor, pe stadionul Steaua din Ghencea. Prima TV transmite această partidă.
Hagi a precizat că lotul anunțat vineri nu este complet. La cei 31 de jucători convocați se vor adăuga ulterior fotbaliști de la Dinamo, FCSB și FC Botoșani, aflate în play-off-ul pentru Conference League, precum și jucători de la Farul, Hermannstadt, Chindia și FC Voluntari, implicate în barajele de menținere și retrogradare din Superliga. Practic, lotul final va ajunge la 33 de nume, câte trei pe fiecare post, mai puțin la fundaș stânga, unde Hagi a ales patru opțiuni.
Jucătorii vor veni la cantonament în trei tranșe: unii pe 23 mai, alții pe 26 și 27 mai, iar ultima grupă pe 30 mai și 1 iunie.
De ce a ales Hagi tocmai acești jucători
Selecționerul a explicat logica din spatele listei încă de la conferința de presă de miercuri, înainte să anunțe oficial lotul. Nu a lăsat totul în ceață, ceea ce e neobișnuit pentru o prezentare de lot la naționala României.
„Decizia mea și a staff-ului este că vom lua 33 de jucători, câte 3 pe post. Toți se încadrează, într-un fel sau altul, în acele criterii pe care vi le-am spus: jucător experimentat, jucător de vârstă foarte bună și al treilea jucător, foarte talentat, foarte tânăr, care poate aduce energie și entuziasm în colectiv”, a declarat Hagi.
Trei categorii de jucători, o singură filozofie. Hagi a vrut să vadă cât mai mulți fotbaliști la lucru înainte de debutul din Liga Națiunilor, programat în septembrie. Înainte de a anunța lotul, selecționerul a asistat personal la 17 meciuri din Superliga și la o partidă în străinătate, la AEK Atena, ca să îl vadă pe Răzvan Marin jucând o finală.
„Am fost prin țară, mai mult am stat prin țară. Am fost la 17 meciuri în țară și la unul în străinătate, la Răzvan Marin, care a jucat o finală. L-am văzut și am vorbit cu el”, a spus Hagi, și fraza asta spune mai mult despre seriozitatea cu care abordează mandatul decât orice conferință de presă.
Campioana Universitatea Craiova contribuie cu cei mai mulți jucători din țară la acest lot, șase la număr: Nicușor Bancu, Vladimir Screciu, Ștefan Baiaram, Alexandru Cicâldău, Tudor Băluță și David Matei. Rapid dă și ea patru jucători: Marian Aioani, Andrei Borza, Olimpiu Moruțan și Alexandru Dobre.
Revenirile care n-au mai părut posibile
Două nume din lot au ridicat imediat sprâncene, nu din cauza prezenței lor, ci a absenței prelungite care a precedat-o. Tudor Băluță și Florinel Coman revin la prima reprezentativă după o perioadă lungă în care păruseră dispăruți definitiv din calculele selecționerilor anteriori.
Băluță, mijlocașul de 26 de ani al Universității Craiova, are 12 selecții la activ, dar nu mai apăruse în lotul naționalei de ceva timp. Revenirea lui în fotbalul românesc, după ce a jucat în Belgia la Club Brugge, a coincis cu o formă bună la Craiova, iar Hagi n-a ezitat să îl recheme.
Florinel Coman e un caz aparte. Atacantul evolua la Al-Gharafa în Qatar, are 20 de selecții și 2 goluri pentru națională, și revenirea lui pe lista tricolorilor după o absență notabilă arată că Hagi nu ține cont de prejudecăți sau de ieșirile din grațiile predecesorilor. Dacă ești în formă și te încadrezi în filozofia lui, ești chemat. Simplu.
Cel mai discutat nume din lot este însă David Matei, mijlocașul de 19 ani de la Universitatea Craiova, supranumit deja „puștiul-minune” al generației sale. Zero selecții la seniori până vineri. Zero minute la echipa națională. Hagi l-a convocat direct, fără trepte intermediare, fără să ceară răbdare. A văzut ceva la el și a decis să îi dea șansa acum, nu peste doi ani.
Tot fără selecții la prima reprezentativă mai sunt portarul Otto Hindrich de la Legia Varșovia, fundașul Tony Strata de la Vitória Guimarães din Portugalia, fundașul Andrei Borza de la Rapid și fundașul central Matei Ilie de la CFR Cluj. Cinci debutanți într-un singur lot, la primul apel al noului selecționer. E un semnal clar că Hagi nu construiește pentru aceste două amicale, ci pentru ceva mai departe.
Adrian Rus și Laurențiu Popescu, doi fundași care figuraseră în loturi anterioare, nu se regăsesc pe această listă. Nicio explicație oficială în detaliu pentru niciunul dintre ei, ceea ce lasă loc de interpretări. Hagi are criterii clare, dar nu le negociază în public.
Piesele de bază ale sistemului
Coloana vertebrală a echipei rămâne familiară. Nicolae Stanciu, 86 de selecții și 15 goluri, cel mai experimentat jucător din lot, vine de la Dalian din China și e în continuare primul nume pe lista oricărui selecționer român. Răzvan Marin, 74 de selecții, confirmă că experiența europeană de la AEK Atena îl ține în grațiile noului staff. Radu Drăgușin, fundașul central al lui Tottenham din Premier League, e al treilea pilon al generației pe care Hagi vrea să construiască.
Dennis Man de la PSV Eindhoven, cu 45 de selecții și 11 goluri, e atacantul pe care toată lumea îl urmărește îndeaproape după un sezon solid în Eredivisie. Andrei Rațiu de la Rayo Vallecano continuă să fie fundașul dreapta titular de necontestat, iar Ianis Hagi, fiul selecționerului, e prezent cu 53 de selecții și 8 goluri la Alanyaspor în Turcia. Dacă există o dilemă despre conflictul de interese, Gică Hagi n-a lăsat-o să planeze prea mult: Ianis e acolo pentru că merită să fie acolo.
Andrei Burcă, în schimb, joacă acum în China la Yunnan Yukun, ceea ce ar fi putut fi un motiv de excludere pentru alți selecționeri, dar pentru Hagi contează forma și disponibilitatea, nu liga în care activezi.
Ce urmează după aceste două amicale
„Va fi primul contact cu ei. Apoi, din septembrie încolo, va începe adevărata competiție. Acum am vrut să fie cât mai mulți jucători, ca să mă cunoască și pe mine și staff-ul meu, să vadă cum gândim, care este filozofia noastră, cum vrem să jucăm fotbalul”, a explicat Hagi cu o claritate pe care fotbalul românesc nu prea e obișnuit să o audă de la selecționer.
Din septembrie, România intră în Liga Națiunilor, competiția care contează cu adevărat și care va decide foarte mult din traiectoria acestui mandat. Hagi are câteva luni să testeze, să elimine, să consolideze. Aceste două amicale sunt, în realitate, primul examen pentru jucători, nu pentru selecționer.
„Reprezentăm România și trebuie să avem, în afară de inimă, iubire și onoare, un fotbal foarte bun, care să fie câștigător. Jucătorul să participe la ambele faze, să fie reactiv, echipa la fel. Și, bineînțeles, să ajungem să câștigăm”, a mai spus Hagi, și nu sună a discurs de protocol. Sună a om care știe exact ce vrea.
Problema nu e dacă România poate câștiga cu Georgia sau cu Țara Galilor în iunie. Problema e ce vor arăta acești 31 de jucători unui selecționer care a văzut 18 meciuri în persoană înainte să scrie primul nume pe foaia de lot și care nu pare genul care uită repede ce a văzut.
